分類:唇形科
在古希臘時代，薰衣草被稱為納德斯（Nardus），有時也簡稱為納德（Nard），這個名稱來自於敘利亞一個叫做納達（Naarda）的城市。
在古羅馬時代，薰衣草的花一磅可以賣到一百迪納里（denarii），這個價錢約等於當時一個農場工人的一個月的工資，或是理髮師幫五十個人理髮所得的報酬。羅馬人會將薰衣草和各種香草一起放到洗澡水內，他們將這種沐浴的方法引進到不列顛。
在黑死病肆虐的時代，法國格拉斯製作手套的工人，因為常以薰衣草油浸泡皮革，許多工人因此逃過鼠疫的侵襲。這個故事也許有些真實性，因為鼠疫病菌是經由跳蚤傳播的，而薰衣草可以驅除跳蚤。
薰 衣草已經被廣泛的使用於藥草學上，據說薰衣草油可以減輕和治療昆蟲的咬傷，而薰衣草的花束可以驅除昆蟲。薰衣草油據說可以減輕頭痛的症狀。薰衣草常用來輔 助入眠：將薰衣草的種子和花加到枕頭內，可以幫助入眠；或是在睡前喝一杯薰衣草茶，在一杯熱水中加入一點薰衣草油，有鎮靜、放鬆心情的效果。薰衣草油（或 是萃取的精油）以一比十的比例，薰衣草油一，水及玫瑰水（或金縷梅水）十，混合的稀釋液，據說可以治療粉刺。薰衣草油也可以用來治療皮膚燒燙傷或發炎（伊 朗的一種傳統療法），有科學上的證據支持這種治療方式，因為它有消炎的功效，不過必須小心謹慎的使用，因為薰衣草油同時也是一種強力的過敏源。
在芳香療法中最常使用的就是高地薰衣草，也有人稱真正薰衣草,在維基百科裡把它翻譯成狹葉薰衣草。
狹葉薰衣草（學名：Lavandula angustifolia），又名薰衣草、真薰衣草、英國薰衣草，是唇形科，薰衣草屬的一種灌木。原產於地中海地區的西部，主要產於西班牙北部的山脈與庇里牛斯山脈。
狹葉薰衣草具有強烈的香味，植株高度約一至二公尺高。葉為常綠性，葉長2－6公分，葉寬0.4－0.6公分。花色為粉紫色（薰衣草色），花序為穗狀花序，著生在枝條頂端，花序長2－8公分，花序下有一枝細長且無葉的莖，莖長10－30公分。
狹葉薰衣草雖然被稱為英國薰衣草，不過並不是英國原產的植物。以前認為薰衣草（Lavandula officinalis）與狹葉薰衣草是兩種不同的植物，新的研究則認為兩者是同一種植物，而將薰衣草的學名Lavandula officinalis處理為狹葉薰衣草的同種異名。
其種小名angustifolia的中文意思是「狹葉」。
除了作為觀賞植物外，它的花和葉也能作為中草藥，可製成薰衣草精油或草本茶（香草茶，herbal tea）。它的花也能作為藥膳，一般都和法國香草混合，稱為herbes de Provence。
薰衣草精油，以基底油（carrier oil）稀釋後，通常用來作為按摩療法的弛緩劑（relaxant）。家庭用的包括化妝品、裝有薰衣草花或精油的香薰眼枕、沐浴香薰油等，都是用來使人放鬆的產品。
一般精油說的薰衣草大部分是指高地薰衣草，也就是上述的狹葉薰衣草，但由於其俗民太多了，所以大家要懂得去認識拉丁學名！才不會買錯了都不知道。
薰 衣草最常見的用途像是助眠、傷口、消炎等問題，它能促進細胞再生，平衡皮脂分泌，對所有皮膚都能適用。還可改善面皰、濕疹和乾癬，並能抑制黴菌生長，使腫 脹、發炎降低到最低的程度。對於安撫有傷和曬傷的皮膚，也頗有功效。另外薰衣草對於情緒層面的效果也是人人稱讚的唷！薰衣草能安定情緒，所以對失常的心理 狀態有正面的效果。能淨化、安撫心靈、減輕憤怒和筋疲力盡的感覺，使人可以心平氣和地面對生活。因為它能平衡中樞神經，所以對驚慌和沮喪的狀態很有幫助。
市售薰衣草常見的還有「醒目薰衣草」和「穗花薰衣草」
醒目薰衣草價格較高地薰衣草便宜，但它只能替代高地薰衣草的身體療效！
而穗花薰衣草則較激勵（因此孕婦不宜使用），它具有較強的溶解殺菌黏液的作用，例如對於鼻液等就會運用穗花薰衣草。它的味道也較其他薰衣草甜，我們常喝的薰衣草茶很多都是穗花薰衣草品種的！
另外還有一種市售稱藥用薰衣草（Lavandula officinalis），它的生長海拔其實是很高地薰衣草差不多的，其作用跟效果是和高地薰衣草差不多的，因此才會說新的研究認為二者是同一種植物。
薰衣草性格具備男性的陽剛和女性的陰柔，此外薰衣草就防佛是大地之母，它讓男性溫柔，讓女性堅強。因此它運用在情緒層面上是一支很重要的精油喔！在心靈迷迭方向時，它就會默默地給你指引，在神經緊張時它能安撫我們焦慮的情緒，使我們安心，這些都是薰衣草迷人的地方！
參考資料：維基百科、東留源圃芳香療法研究中心
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